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INSTITUTO DE ORTOPEDIA E SAÚDE
Tendinite patelar (joelho do saltador): o que é, causas, sintomas, diagnóstico e tratamento.

Muito comum em atletas corredores, a tendinite patelar, também conhecida como joelho do saltador é uma inflamação no tendão da patela do joelho.
O tendão patelar se localiza abaixo da patela e faz a ligação entre ela e a tíbia (osso da perna).

CAUSAS
A tendinite patelar é causada por esforços repetitivos sobre o tendão patelar durante um salto ou durante o movimento de desaceleração (quando o atleta retorna ao solo). É uma lesão comum em atletas, principalmente, aqueles que participam de esportes que envolvem o movimento de desaceleração, tais como o handebol, corrida de rua, futebol, basquete e vôlei.

Pode também surgir em pacientes idosos devido ao desgaste progressivo da articulação e em pessoas que possuem desalinhamento dos membros inferiores, como quadris largos, joelhos valgos ou pés chato.
SINAIS E SINTOMAS
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Dor e sensibilidade na região anterior do joelho (que piora após a prática de atividades físicas);
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Dor ou tensão no joelho ao flexionar, agachar ou estender a perna;
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Inchaço do joelho;
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Dificuldade para movimentar o joelho;
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Sensibilidade na parte de trás da patela;
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Sensação de joelho duro ao acordar.
A tendinite patelar pode ser classificada em 4 fases que apresentam sintomas conforme abaixo:
1: Dor leve após as atividades físicas, sem prejuízo funcional;
2: Dor no início dos exercícios, mas sem perda do rendimento nos treinos;
3: Dor durante e após as atividades físicas com perda de rendimento nos treinos;
4: Ruptura parcial ou total do tendão patelar.
DIAGNÓSTICO
O diagnóstico deve ser feito por um médico especialista, preferencialmente um ortopedista especialista em joelho, e inclui análise da história clínica do paciente e exame físico do joelho, procurando por sensibilidade/dor no tendão patelar e polo inferior da patela. Exames de imagem podem ser solicitados para confirmar o diagnóstico e avaliar a gravidade da lesão. Dentre eles, os mais comuns para esse fim são o raio-x, ultrassonografia e ressonância magnética.
TRATAMENTO
O tratamento da tendinite patelar depende do grau da lesão. Nos estágios iniciais, pode ser tratada com repouso, gelo, medicamentos analgésicos e anti-inflamatórios e fisioterapia. Em casos mais avançados, na falha do tratamento conservador, o médico pode recomendar o tratamento cirúrgico.